11 Libros Importantes De La Literatura Americana

Descubra quiénes son los mejores autores estadounidenses de todos los tiempos y qué libros debería leer para conocer sus obras.

Puede que Estados Unidos no sea uno de los países más antiguos, sobre todo si lo comparamos con Inglaterra, pero a lo largo de los años ha tenido su buena ración de autores prolíficos. Aunque muchos autores estadounidenses se inspiran en sus homólogos ingleses, Estados Unidos es un país de inmigrantes. Una de las facetas únicas de su historia literaria es el multiculturalismo que desprende.

Esto se refleja en los numerosos libros que puede coger y leer por sí mismo. Entonces, ¿quiénes son algunos de los mejores autores estadounidenses de todos los tiempos y cuáles son sus mejores obras? Con autores como Mark Twain, Ernest Hemingway y F. Scott Fitzgerald, no hay escasez de autores estadounidenses famosos a los que leer.

1. Mark Twain, 1835 – 1910

Sin duda, uno de los mejores autores estadounidenses de todos los tiempos es Mark Twain. Mark Twain es el seudónimo de Samuel Clemens, que tuvo una interesante vida durante el siglo XIX y principios del XX. Trabajó en las minas de Nevada, sirvió en el ejército confederado y pilotó un barco de vapor en el río. Sus singulares experiencias vitales le proporcionaron un tesoro de información con el que elaboró innumerables obras a lo largo de los años.

La primera obra que puso a marks playing en el mapa fue The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County. Más tarde escribiría varios bestsellers, como Las aventuras de Huckleberry Finn, Las aventuras de Tom Sawyer y El príncipe de los pobres. Por algo muchos se refieren a él como el padre de la literatura estadounidense.

2. Ernest Hemingway, 1899 – 1961

Otro prolífico autor estadounidense es Ernest Hemingway. Se crió en Oak Park, Illinois. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, trabajó como conductor de ambulancias. Fue herido en acto de servicio, lo que le obligó a regresar a casa.

Tras la guerra, trabajó unos años como periodista. Después decidió convertirse en novelista.

El libro que situó a Ernest Hemingway como novelista prolífico es The Sun Also Rises. Aunque el libro no recibió críticas asombrosas en su momento, está ampliamente considerado como una obra icónica de la literatura de principios del siglo XX. A partir de ahí, Ernest Hemingway produjo varias obras consideradas entre los mejores libros de todos los tiempos. Algunas de sus obras más conocidas son Adiós a las armas, Por quién doblan las campanas y El viejo del mar.

Sin duda, Ernest Hemingway es uno de los mejores escritores estadounidenses de todos los tiempos y ha ejercido una enorme influencia en la escritura del siglo XX. Si quieres leer más obras suyas, consulta nuestra guía de los mejores libros de Ernest Hemingway.

3. Herman Melville, 1819 – 1891

Herman Melville es un poeta, escritor y novelista del siglo XIX. Nació en Nueva York, hijo de un comerciante al que le iba bien. Sin embargo, tras la muerte de su padre en 1832, la familia pasó por una grave situación económica. A los veinte años, consiguió trabajo como marinero en un barco mercante.

Pasó gran parte de su vida persiguiendo ballenas en el océano. Pasó mucho tiempo aventurándose en las islas Marquesas. Su primer libro, Typee, trata de la gente que encontró en esa isla.

Herman Melville publicó varios libros más a lo largo de su carrera literaria. Publicó varias obras cortas de ficción, entre ellas Bartleby the Scrivener, pero su obra cumbre es Moby Dick, que publicó en 1851. A principios del siglo XX se produjo un importante Melville Revival, que lo situó como uno de los más grandes autores estadounidenses de todos los tiempos.

4. F. Scott Fitzgerald, 1896 – 1940

F. Scott Fitzgerald tuvo una vida corta, pero sigue siendo considerado uno de los mejores autores estadounidenses de todos los tiempos. Nació en el seno de una familia de clase alta, pero tuvo dificultades para encontrar el amor. En 1920, a los 24 años, publicó una de sus mejores novelas, A este lado del paraíso. Esta obra le llevó a casarse con el amor de su vida.

Fitzgerald y su esposa, Zelda Sayre, se convirtieron en una pareja célebre. En 1924 se trasladaron a París. Al año siguiente, F. Scott Fitzgerald publicó su obra más famosa, El Gran Gatsby. Aunque el libro recibió mucha atención negativa en su momento, es uno de los mejores libros de la historia.

Por desgracia, la pareja bebía y sufría problemas de salud mental debido a las críticas negativas del libro. Como la familia lo estaba pasando mal, se trasladaron a Hollywood y consiguieron trabajo como guionistas. En 1940, murió de un ataque al corazón. Sin embargo, su obra sigue siendo popular.

El Gran Gatsby se convirtió en una película de éxito en 1974 y de nuevo en 2013.

5. John Steinbeck, 1902 – 1968

John Steinbeck es uno de los escritores más influyentes del siglo XX. Siempre quiso dedicarse a la literatura y estudió literatura inglesa en la Universidad de Stanford. Sin embargo, nunca se graduó. Tras dejar Stanford, se traslada a Nueva York.

Consiguió varios trabajos, intentando triunfar como escritor. Desgraciadamente, no pudo publicar ninguna de sus obras, por lo que finalmente regresó a California.

Publicó su primera novela, titulada Cup of Gold, en 1929. También alcanzó un éxito significativo en 1935, gracias a Tortilla Flat. A lo largo de su carrera escribiría 33 libros. Algunas de sus obras más famosas son Las uvas de la ira, De ratones y hombres y Al este del Edén.

Muchos de sus libros se han convertido en clásicos de la literatura occidental.

6. Toni Morrison, 1931 – 2019

Toni Morrison es una de las escritoras estadounidenses contemporáneas más populares. Nació en Ohio y se graduó en la Universidad Howard tras estudiar inglés. Continuó hasta obtener un máster en la Universidad de Cornell. Trabajó como profesora de inglés en la Howard University y en la Texas Southern University.

Finalmente dejó la enseñanza y se convirtió en la primera editora afroamericana de Random House, una de las mayores editoriales del mundo. Publicó su primera novela en 1970, The Bluest Eye. Sin embargo, Canción de Salomón, publicada en 1977, fue su gran éxito. Esta obra ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros en 1978.

En 1987, Morrison publicó su obra más famosa, Beloved, que fue un éxito de ventas durante 25 semanas. Su libro ganó el Premio Pulitzer de ficción en 1988 y acabó siendo llevado al cine. Lamentablemente, murió en 2019. Se caracteriza por ser una escritora prolífica, influyente y visionaria que ha influido indeleblemente en el futuro de la escritura estadounidense.

7. J. D. Salinger, 1919 – 2010

Jerome David Salinger, habitualmente abreviado como J. D. Salinger, es uno de los escritores más prolíficos del siglo XX. Pasó poco tiempo estudiando en las universidades de Nueva York y Columbia. Sin embargo, se dedicó por completo a la escritura y su obra empezó a aparecer en publicaciones periódicas en 1940. En 1942 fue llamado a filas para servir en la Segunda Guerra Mundial.

Participó en combates en el extranjero y asistió a algunas de las batallas más importantes de la guerra, como el Día D y la Batalla de las Ardenas.

Cuando regresó de la guerra, retomó su carrera de escritor. Su obra más famosa, El guardián entre el centeno, tuvo un éxito inmediato. Ha figurado entre los mejores libros del siglo XX. Desgraciadamente, su éxito también le acarreó una atención no deseada, que le obligó a recluirse.

Siguió publicando otras obras, como Seymour: An Introduction y Raise High in the Roof Beam, Carpenters. Está ampliamente considerado como uno de los más grandes autores estadounidenses.

8. Joseph Heller, 1923 – 1999

Joseph Heller era hijo de inmigrantes judíos que emigraron a Estados Unidos desde Rusia. Se graduó en el instituto en 1941 y consiguió trabajo como empleado en una agencia de seguros local. Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, Heller se alistó también en el Ejército. Si palabra 60 misiones de combate como bombardero y un bombardero B-25.

Tras la guerra, regresó a Estados Unidos y se licenció en inglés en Columbia en 1949. Consiguió un trabajo como profesor antes de decidirse a empezar a escribir.

Se posicionó entre la raza de la literatura estadounidense al publicar Catch 22 (Atrapa 22). Se ha convertido en una de las mayores obras literarias de todos los tiempos. Siguió escribiendo otras seis novelas, que también se vendieron bien. Sin embargo, ninguna de sus obras futuras funcionaría tan bien como Catch 22.

También escribió una autobiografía de su vida como soldado en la Segunda Guerra Mundial y como escritor después de la guerra. Otras de sus obras famosas son Closing Time y Something Happened.

9. William Faulkner, 1897-1962

William Faulkner está considerado el gran escritor estadounidense de la literatura sureña. Antes de convertirse en un autor de éxito, sirvió durante la Primera Guerra Mundial, aunque no entró en combate. Escribió relatos cortos y novelas ambientadas en el condado de Yoknapatawpha, un condado ficticio de Mississippi. Entre sus obras más famosas figuran El ruido y la furia, Mientras agonizo y Go Down Moses.

Normalmente escribía sobre temas y asuntos como el Ku Klux Klan, el racismo, el impacto de la Guerra Civil estadounidense y la Confederación. Cuando no escribía novelas, ganaba dinero escribiendo guiones para Hollywood. El último libro de Faulkner, The Reivers, se publicó en 1962 y ganó el premio Nobel de ficción. Faulkner murió en 1962 de un ataque al corazón tras caerse de su caballo un mes antes.

10. Kurt Vonnegut, 1922-2007

Kurt Vonnegut escribió docenas de novelas, obras de teatro, relatos cortos y ficción durante sus prolíficos cincuenta años de carrera. También fue artista. Vonnegut nació en Indianápolis y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial, como muchos escritores estadounidenses de éxito. Los alemanes le hicieron prisionero durante la Batalla de las Ardenas. Tras la guerra, se convirtió en reportero y escribió ficción con el apoyo de su esposa.

Vonnegut alcanzó el éxito crítico y comercial con su sexto libro, Matadero-Cinco, también conocido como La cruzada de los niños. Publicado en 1969, resonó entre el público estadounidense, que se debatía en la guerra de Vietnam. Sigue siendo su obra más famosa. Vonnegut murió en 2007 a consecuencia de lesiones cerebrales provocadas por una caída.

Para saber más sobre su proceso, lea nuestra guía sobre las reglas de escritura de Kurt Vonnegut.

11. James Baldwin, 1924-1987

James Baldwin nació en 1924 en Harlem, Nueva York, de madre soltera. Sufrió muchas privaciones y pobreza durante sus primeros años de vida y nunca conoció a su padre. Baldwin dijo sobre sus primeros años de vida: «Nunca tuve una infancia… No tuve ninguna identidad humana… Nací muerto».

A los 24 años se trasladó a París para intentar triunfar como escritor y artista. Allí empezó a escribir y publicar ensayos y relatos, entre ellos el que se convirtió en Cuéntalo en la montaña. Volvió a Estados Unidos al cabo de nueve años y escribió los clásicos norteamericanos Notes of a Native Son y Giovanni’s Room. Baldwin también se hizo buen amigo de la novelista Toni Morrison.

Murió de cáncer de estómago en Francia en 1987.

Palabras Finales Sobre Los Mejores Autores Estadounidenses

Estos son algunos de los muchos y sorprendentes autores estadounidenses que han aportado su talento a la historia de la literatura occidental. Las obras americanas proceden de todas las épocas, y muchas se basan en las experiencias personales de sus autores. Cada generación de autores inspira a la siguiente, ya que escritores estadounidenses de todos los orígenes comparten sus obras con el mundo.

Muchas de estas obras están fácilmente disponibles para que pueda encontrarlas rápidamente. Si busca un libro nuevo, eche un vistazo a algunos de los títulos de los autores mencionados. Después, no dude en leer algunos libros de otros autores. Estos libros tienen el poder de transportarle a otro lugar y otro tiempo, creando un impacto duradero en su vida.

Preguntas Frecuentes Sobre Los Mejores Autores Estadounidenses

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