Los narradores han utilizado los arquetipos del viaje del héroe en las mejores historias, novelas y películas modernas. Aprende cuáles son.
Puede que creas que no sabes nada sobre los arquetipos del viaje del héroe, pero en realidad estás mucho más familiarizado con estos tipos de personajes de lo que crees. Los arquetipos del viaje del héroe impregnan la cultura literaria y popular y lo han hecho durante mucho tiempo. Aparecen, en diferentes formas, en culturas de todo el mundo, y sin ellos, el sistema narrativo que subyace a las estructuras narrativas de obras que van desde Indiana Jones hasta el Rey Lear probablemente se derrumbaría.
Pero, ¿quiénes son exactamente estos arquetipos del viaje del héroe? Acompáñanos en una inmersión profunda en estas figuras enigmáticas y carismáticas, su papel y por qué son tan importantes – Además, te daremos algunos consejos para empezar a utilizarlos en tus propias historias.
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¿Qué es un arquetipo?
A principios del siglo XX, el psiquiatra y psicoanalista Carl Jung empezó a escribir sobre los arquetipos. Los denominó antiguos patrones de personalidad que son patrimonio común de la humanidad. Los arquetipos tienen características que los señalan como ejemplo típico de una determinada persona (o cosa). La palabra proviene del antiguo verbo griego «archein», que se traduce como «comenzar» o «regir».
El viaje del héroe explicado
En el viaje del héroe, el protagonista emprende una aventura, a menudo dejando su entorno familiar de lado. Esta etapa suele describirse como La Partida. Durante la siguiente etapa, la Iniciación, el personaje aprende una lección y suele obtener algún tipo de victoria gracias a sus nuevos conocimientos.
A continuación viene El regreso, en el que el héroe vuelve a su mundo familiar, transformado. En esta guía también explicamos cómo funciona el viaje del héroe, pero para contextualizar, pongamos en práctica los conceptos del monomito. ¿Lo hacemos?
Harry Potter es un arquetipo de héroe clásico (más adelante hablaremos de las distintas versiones del arquetipo de héroe). En la primera película y el primer libro, Potter parte hacia Hogwarts, dejando atrás el mundo de los muggles para iniciar una nueva y emocionante aventura (La Partida). Entre las diversas pruebas que supone la instalación en un internado encantado, Potter y sus amigos descubren la ubicación oculta de la Piedra Filosofal y triunfan sobre muchos obstáculos para recuperarla.
Por el camino, aprenden el verdadero significado del valor y la amistad. Quirrell, que ha estado dando cobijo a Voldemort, intenta entonces matar al niño mago, sin éxito (La iniciación). Finalmente, tras recuperarse en la enfermería del colegio, Potter regresa al mundo de los muggles durante las vacaciones de verano, feliz de saber que su viaje mágico acaba de comenzar (El regreso).
Este patrón se puede discernir en muchas historias, desde El Señor de los Anillos hasta El Mago de Oz –y ahora que lo conoces, ¡lo descubrirás en los lugares más insospechados! El célebre estudioso y profesor de literatura Joseph Campbell desglosó aún más las etapas del viaje del héroe en su libro de 1949 El héroe de las mil caras. El doctor en historias Christopher Vogler también ha escrito mucho sobre este tema.
Los arquetipos del viaje del héroe
Una vez establecido el tema del viaje del héroe y cómo reconocerlo, pasemos a los personajes arquetípicos que nos encontraremos en estas historias. Tanto si estás viendo una serie de televisión como una película que sigue el viaje del héroe, estos son los arquetipos que te encontrarás.
El guerrero
Probablemente el arquetipo que la mayoría de la gente identificaría más fácilmente como «heroico» es el Guerrero. Pensemos en Jason Bourne, Superman, la Mujer Maravilla o Luke Skywalker en La Guerra de las Galaxias. Estos personajes, como parte de su viaje, pueden enfrentarse a un momento de «noche oscura del alma»: el punto justo antes de la tormenta, el borde mismo del precipicio, más allá del cual está el caos y la confusión.
Para Clark Kent/Superman, es la parte de la película en la que sabe que tiene que enfrentarse a un adversario que tiene kriptonita – o cuando se prepara para contarle su secreto a Lois Lane. Para otros arquetipos de héroes guerreros, podría ser el momento en el que descubren que el villano ha secuestrado a alguien que les importa o que el malo tiene un arma que destruye el mundo.
Los arquetipos de personajes ofrecen margen para la flexibilidad, lo que puede añadir interés o tensión a la historia. Por ejemplo, ¿cómo se comportaría El Guerrero en un mundo o una situación en la que sus habilidades se han vuelto innecesarias?
El Inocente
Uno de los arquetipos más comunes del viaje del héroe, este personaje, a menudo un niño y/o un huérfano, se ve involucrado en un mundo peligroso que antes no imaginaba que existiera. Es el caso de Dorothy, que se encuentra muy lejos de Kansas, o de Luke Skywalker, que de repente deja su vida ordinaria en una granja llena de humedad en Tatooine para convertirse en una pieza clave en la lucha por destruir la Estrella de la Muerte de Darth Vader. Es Frodo Bolsón arrastrado por el traicionero camino hacia Mordor en la trilogía de El Señor de los Anillos.
El Inocente suele tener una visión optimista y es leal, honesto y sincero. Es capaz de ver el bien en los demás y puede ser propenso a dejarse engañar por personajes con menos escrúpulos.
Fundamentalmente, el arquetipo del Inocente descubre una fuerza, resolución, tenacidad o habilidad que no sabía que tenía. Dorothy se da cuenta de que puede desenvolverse por el mundo de forma independiente. Luke aprende a usar la fuerza, mientras que Frodo, un hobbit de la Comarca, descubre que tiene el valor necesario para viajar a Mordor. Para más ejemplos, lea nuestra guía de películas que siguen el viaje del héroe.
El Creativo
Suele estar plagado de dudas sobre sí mismo, al borde de la obsesión y atrapado en una espiral inconsciente de abandono de sí mismo. Los personajes del arquetipo del Creativo no suelen ser los más relajados.
Este arquetipo a menudo se enfrenta a la firme resistencia del statu quo, que rechaza o teme sus innovaciones, inventos o nuevas formas de pensar, que podrían anunciar el comienzo de un nuevo mundo. Tienen un gran talento, imaginación e innovación, pero también tienden al perfeccionismo e incluso al neuroticismo.
Como resultado, a menudo se les representa como personas con dificultades para relacionarse y establecer vínculos. Algunos ejemplos del arquetipo de héroe creativo son Viktor Frankenstein y Ed Wood, en la película del mismo nombre dirigida por Tim Burton. Ser creativo suele tener un gran sacrificio.
Una parte esencial del arco argumental del Creativo es la lucha por llevar su visión a la realidad física. En el transcurso de la historia, suelen tener éxito, pero las cosas no salen bien, a menudo con consecuencias desastrosas. Curiosamente, muchos de los mayores villanos de la ficción comienzan en el camino del arquetipo del creativo: Voldemort y el profesor Moriarty son sólo algunos ejemplos.
El Cuidador
Este arquetipo está preparado para vivir y morir al servicio de los demás; aunque a menudo es el protagonista, también aparece con frecuencia como acompañante o cómplice aportando equilibrio a la narración y un poco de humor.
La empatía, la compasión y la capacidad de cuidar son rasgos típicos del cuidador. El impulso de proteger o curar suele ser la fuerza que motiva sus acciones, y están dispuestos a sacrificar sus propias necesidades para conseguirlo. Estos personajes suelen poseer un gran sentido de la intuición, incluso un sexto sentido que les indica cuándo los demás están necesitados.
La Leigh Anne Tuohy de Sandra Bullock en Blindside y el personaje de Denzel Washington en The Equalizer son arquetipos de héroes cuidadores. Woody, de la película Toy Story, también entra en esta categoría: su papel es cuidar de los juguetes de Andy, organizando sus actividades de forma que aporten beneficios a todo el grupo.
Sin embargo, el arquetipo del cuidador debe tener cuidado con su lado oscuro. En muchas historias en las que aparece como héroe, se enfrenta a su reflejo más oscuro. Cuidar de alguien puede derivar fácilmente en una actitud autoritaria, incluso controladora.
Por otra parte, podrían tener problemas para encontrar su camino si ya no se les exigen tareas específicas de cuidado. Si te interesa utilizar el arquetipo del cuidador en tu propia historia, introducir estos elementos es una forma estupenda de aumentar la tensión narrativa e impulsar la trama.
El romántico
No basta con que un héroe se enamore para que su personaje sea clasificado como un arquetipo romántico. Al fin y al cabo, James Bond puede enamorarse (varias veces) en el transcurso de una película, pero encontrar el amor no es nunca su objetivo principal, por lo que no cuenta como uno de los arquetipos románticos.
Este arquetipo suele aparecer en la literatura y el cine como héroe byroniano. Estos personajes tienen una serie de rasgos codificados por el poeta romántico inglés Lord Byron: un poco distantes, incluso hoscos, pero con una rica vida interior bajo esa personalidad intratable.
El héroe romántico también se adentra a menudo en el territorio cercano del héroe trágico, una subcategoría de los arquetipos de héroe. Estos personajes sufren un único error fatal o cometen un error de apreciación desastroso en el transcurso de la historia que acaba por condenarlos. Como espectadores, sólo podemos contemplar su triste descenso, sabiendo muy bien lo que va a ocurrir.
Romeo Montesco es, por supuesto, la personificación de este arquetipo de héroe–todos sus demás objetivos y motivaciones son secundarios frente a su búsqueda del amor romántico. El inimitable Sr. Darcy de Orgullo y prejuicio de Jane Austen es también un gran ejemplo de héroe romántico byroniano.
El Investigador
Mientras que el Guerrero puede vencer a sus enemigos con fuerza física, habilidad y tenacidad, el Investigador confía en su ingenio y en su mente superior para triunfar.
Los rasgos de carácter de este arquetipo incluyen la persistencia, la fiabilidad y la curiosidad. Puedes confiar en ellos para dar con la clave. Sus mentes pueden establecer conexiones que otros simplemente no pueden, y es probable que un momento de perspicacia les lleve a la victoria.
Al Investigador le suele gustar pasar tiempo solo y no teme salirse de las «normas» sociales: le preocupa más su trabajo y sus ideas que encajar. Es autosuficiente y este arquetipo de héroe puede tener problemas (al principio) para trabajar con otras personas.
Este arquetipo se manifiesta a menudo como detective en cuentos y películas, sobre todo, Sherlock Holmes y en las historias de los muchos casos resueltos por Hércules Poirot. Indiana Jones es otro ejemplo, ya que utiliza su intelecto y sus excepcionales dotes de investigación para superar a sus adversarios.
Una figura mentora
Muchos libros e historias del viaje del héroe incluyen una figura mentora de algún tipo. Por ejemplo, Obi-Wan Kenobi forma este arquetipo en La guerra de las galaxias. Al principio, se muestra reacio a entrenar a Luke en los caminos de la fuerza. Más tarde, descubrimos que ha estado cuidando y protegiendo a Luke durante años.
Se convierte en una especie de mentor para Luke hasta que muere prematuramente. Ayuda a Luke a pasar de un mundo ordinario a un mundo especial: ¡el de un Caballero Jedi! En las películas posteriores, Yoda completa este personaje.
El Rebelde
Este arquetipo de héroe aparece regularmente en historias que van desde los cuentos de hadas (Jack en la historia de Jack y las habichuelas) hasta las películas contemporáneas. Los cinco protagonistas de El club del desayuno pertenecen a la clase de los rebeldes por diferentes motivos. Katniss Everdeen, de Los Juegos del Hambre, pertenece a esta categoría, al igual que Prometeo, de la antigua mitología griega, que se las ingenió para dar origen a una especie de fuego para la humanidad. Para más información, lea nuestra guía de libros populares sobre el viaje del héroe.
La figura del rebelde conecta con el público, ya que este personaje suele ser un desvalido: un pequeño engranaje en una enorme máquina, aparentemente impotente para marcar la diferencia. Todo el mundo conoce la frustración de querer pero sentirse incapaz de cambiar las cosas, de no ser escuchado ni visto.
Winston Smith, el protagonista en George Orwell en 1984, es el arquetipo del héroe rebelde. En un mundo en el que el Estado vigila y controla todos los movimientos y pensamientos, Smith encuentra la forma de expresar su libertad personal. Para saber más, lea nuestra guía de las mejores novelas distópicas.
Lo que motiva al personaje rebelde es buscar a su opresor, o la causa de su opresión, y derrocarlo. En pocas palabras, este arquetipo no quiere otra cosa que derrotar a su enemigo – y como público, solemos estar a su lado.
El Gobernante
El arquetipo del Gobernante suele adoptar la forma de un rey o una reina. A lo largo de la historia, tienen que negociar amenazas a su poder. A menudo, la historia comienza con este arquetipo en la cima de su poder y luego sigue su declive. Ni que decir tiene que estos relatos suelen adoptar la forma de una tragedia. Las historias de mafia o crimen, como Scarface, suelen presentar estos tipos de personajes y seguir esta estructura general. El Rey Lear también sigue un modelo similar.
Los rasgos clave de este arquetipo son la responsabilidad y una gran capacidad de liderazgo. Suelen ser organizados y analíticos y les mueve el éxito, la prosperidad y la importancia de salvaguardar su comunidad. El Gobernante suele temer la pérdida de control o influencia y el caos.
Como arquetipo de héroe, al Gobernante le motiva el deseo de proporcionar estabilidad y dirección, especialmente en tiempos difíciles. A estos personajes se les da bien ver el panorama completo, no temen tomar decisiones difíciles y saben manejar muy bien el estrés.
El rey Theoden, líder del pueblo de Rohan en El Señor de los Anillos, es un gran ejemplo del arquetipo del Gobernante. No tiene miedo a defender su reino y se compromete a proteger a todos los ciudadanos a su cargo.
La Sombra: el reflejo oscuro del héroe
La Sombra es una de las versiones más comunes del arquetipo del villano. Este arquetipo es el reflejo del héroe.
El personaje de la Sombra no es «totalmente malvado». A menudo creen que son los héroes de la obra. Y aunque su trasfondo es similar al del héroe, tienden a fomentar una actitud egoísta e indiferente hacia los demás. Pueden adoptar la forma del embaucador: como El Acertijo en Batman o figuras tipo Puck en el mundo popular.
George Lucas lo entendió: Las primeras historias de Anakin y Luke Skywalker son similares, y ambos se inspiran, en última instancia, en la esperanza y la fe en el poder del bien, aunque a uno de ellos le lleve mucho más tiempo llegar a ese punto que al otro.
Las conexiones no acaban ahí; los personajes comparten muchas de las mismas asociaciones, y Darth Sidious intenta reclutar tanto a Luke (sin éxito) como a Anakin (con éxito). Cuando se trata de La Sombra, el lector siempre tiene la impresión de que esta encarnación podría haber sido fácilmente el propio destino del héroe de no ser por uno o dos giros del destino.
Normalmente, La Sombra habrá empezado persiguiendo un objetivo moral o diseños para crear un nuevo mundo mejor, pero acaban yendo demasiado lejos o demasiado rápido y perdiendo de vista su noble visión original. Para el arquetipo de La Sombra, sea cual sea el fin, éste siempre justifica los medios, sin importar la destrucción resultante. Y esto es lo que más les diferencia del héroe.
Cómo elegir tu propio arquetipo del Viaje del Héroe
Si quieres escribir tu propia historia y te preguntas cuál de los arquetipos de héroe elegir para tu personaje principal, piensa en el tipo de historia que vas a contar. El género es una consideración importante.
Por ejemplo, el Creativo encajaría bien en un thriller político, mientras que el Guerrero se adaptaría perfectamente a una historia de acción y aventuras. Si ya lo has definido, pero te cuesta tomar una decisión, elige el arquetipo de héroe sobre el que te entusiasme más escribir, o ¿qué tal si creas un arquetipo híbrido?
¿Y ahora qué? La siguiente etapa de la planificación de la historia consiste en dar a tu héroe una misión o un motivo para emprender una búsqueda. Lo ideal es que esto adopte la forma de un objetivo físico (llevar el anillo a Mordor) y un imperativo no físico (un anhelo nostálgico de experimentar la vida más allá de La Comarca). Además, tendrás que asegurarte de dotar a tu héroe de ciertos rasgos de carácter clave que permitan a tus lectores o a tu público identificarse con él. Inspirar empatía es crucial.
Cómo desarrollar el carácter del arquetipo del viaje del héroe
Un elemento constante del viaje del héroe es el hecho de que, en algún momento de la historia, lo que necesita no es necesariamente lo mismo que lo que quiere, y habrá un conflicto. Por ejemplo, el héroe puede tener la oportunidad de alcanzar sus objetivos… pero a costa de sus valores. Piensa cómo podrías incorporar esto a tu propia historia y cómo impulsará tu narrativa. Puede dar lugar a dicotomías interesantes y a la oportunidad de introducirse en el drama psicológico.
Combinar arquetipos de héroe
¿Quieres crear un arquetipo de héroe híbrido? ¡Anímate! En la película del mismo título, Erin Brockovich es a la vez La Investigadora y La Rebelde, mientras que Simba, en El Rey León, es simultáneamente El Inocente y El Rey. Plantéate diferentes combinaciones de arquetipos y cómo afectaría cada uno al tono y la dirección de la historia que quieres contar.
Cumplir las expectativas
Por último, para cautivar a tus lectores y conseguir que se involucren a fondo con tu historia, necesitas que tu arquetipo de héroe cumpla las expectativas de la audiencia. Puede que no sepan por qué ni se den cuenta de que está ocurriendo, pero a la gente le encantan los arquetipos reconocibles.
Así que si has elegido el arquetipo del héroe creativo, asegúrate de mostrar claramente a tus lectores lo obsesionado en que está este personaje con su invento o su proyecto, que está convencido de que va a mejorar… cualquier cosa que sea. Permítanos verlos aún despiertos de madrugada, haciendo anotaciones sobre los detalles que deben incorporar a sus planes o llamando a la puerta de las oficinas de patentes y siendo sistemáticamente rechazados.
¿Y una vez satisfechas las expectativas de sus lectores? Ha llegado el momento de innovar. No tengas miedo de crear un arquetipo literario. Reimagina el arquetipo, manteniendo intactos sus principales elementos, pero añadiendo una buena dosis de tu propia imaginación. ¿Tu héroe creativo? ¿Qué tal si es alguien de unos ochenta años que ha vivido una vida normal hasta ese momento, cuando de repente se ha despertado esta mañana teniendo la idea tecnológica del siglo que podría anunciar el amanecer de un mundo completamente nuevo?
La combinación de plenitud e innovación es perfecta para crear una nueva versión de un arquetipo de héroe que animará al público en todo momento.